18世纪正值英国全球霸权盛时，拥有的海外殖民地之多使它得称"日不落帝国"，但经过八年的战争，新生的美国却最终打败了英国。这在当时的英国引起了极大的轰动，媒体和民众都在责问谁该为"丢了美国"负责。传统的观点认为这应该归咎于无能的英国领袖和军队将领。但事实并非如此，这本有趣的书提出了不同的观点。作者从英国方面的十位关键人物入手，揭示了这不仅仅是一场战争的失败，而是英国作为全球霸主，其传统的霸权统治方式不再行之有效。尽管拥有这些出色的精英，"日不落帝国"走向衰落是不可避免的。