本书讨论的是"法律正当性（legitimacy of law）"问题，这里的"法律"，指的是制定法或实证法，"法律正当性"要回答的问题包括：（1）制定法或实证法为什么具有法效力？（2）制定法或实证法为什么具有权 威？（3）人们为什么应该服从制定法或实证法？（4）什么情况下，制定法或实证法将丧失法效力，不再是法？这些问题是相互勾连在一起的，它们是政治哲学和法哲学的核心问题，这些问题其来有自，已经延续了数千年之久，而在今天，其重要性不仅丝毫未减，反而因实证法的盛行而更为凸显。