כיצד יכול בעל "לראות" באופן בלתי אמצעי את מצבה הפנימי של אשתו האהובה ולהבין לאלתר את רגשותיה ומחשבותיה, היכן שזר יחמיץ אותם תמיד? כיצד יכולה חירות, הנתפסת כשחרור מכבלים, דווקא לאַיֵּן את החירות והעצמיות הממשיות האפשריות לבני אדם? כיצד יכול סוציופת אטום ומסוכן לזולת בכל זאת לראות ולהבין מפניהם של האחרים ומהתנהגותם את מה שנחוץ לו להישרדותו? מהו טבעה של החריגה העצמית אל האחרים והעולם, שדרכה אנו נעשים לבני אנוש ולאישיויות המוסריות הייחודיות שביכולתנו להיות? שאלות כאלה ואחרות עומדות במרכזו של הספר, המבקש לשרטט להן תשובות באמצעות דיון מרתק ומעורר מחשבה על מקומן ומשמעותן של האהבה, החירות, הראייה והחריגה העצמית מאנוכיותנו ומגבולות גופנו. ד"ר יואב אשכנזי הוא חוקר עצמאי ומתרגם החי בווינה. מספריו ומתרגומיו על הפילוסופיה של לודוויג ויטגנשטיין ועל הגותה של איריס מרדוק יצאו לאור בהוצאת כרמל; תרגומו ל"ריבונות הטוב" מאת מרדוק יצא לאור בהוצאת שלם.