Considerada una de las pensadoras más originales del siglo XX. Conoció a Martin Heidegger, de quien fue discípula y amante. En 1933 tuvo que exiliarse en Francia a causa del advenimiento del nazismo. Tras la invasión de Francia , huyó a los Estados Unidos. Fue directora de investigaciones para la Conferencia sobre las Relaciones Judías, y de la Reconstrucción cultural Judía.