能の「蘆刈」をモチーフの一つとした作品で、父親の耽美的で性愛的なエピソードが、当時子どもだったある老人を通して語られる。

冒頭に詩歌を置き、物語の前半は、古典を元に昔の日本を懐古する「わたし」の、紀行的な文体が続く。

それは実際に谷崎が住んでいた関西の風景が描かれており、語り手は谷崎自身を思わせ、情緒的な表現が印象的である。

そうして昔を懐かしむ「わたし」の前にある老人が現れ、後半はその老人が語り手となって物語が進んでいく。

当時の谷崎が関心を持っていた歴史物として描かれた作品「乱菊物語」や「吉野葛」、「盲目物語」などは、時代は違えどマゾヒズムや残虐性、女性崇拝などが描かれてきた。

この作品でもまた、老人の語りによって女性賛美が描かれている。

また、この作品に登場する「遊さん」は、谷崎の3人目の妻・松子夫人がモデルとされている。