Wat is onze plaats binnen de geschiedenis van de mensheid, van het leven op aarde, van onze planeet, het zonnestelsel en het gehele heelal? Waarom zouden we ons moeten interesseren voor deze geschiedenis op grote schaal, van de Big Bang tot het heden? In zijn college beantwoordt Maarten van Rossem deze en andere vragen en geeft hij een overzicht van ons alomvattende verleden. Hij laat daarbij de samenhang zien tussen wetenschapsgebieden die gewoonlijk zelden met elkaar in verband worden gebracht.

Inhoud
College 1 Hoofdstuk 1. Waarom is "geschiedenis in het groot" of "big history" zo'n populair onderwerp?
Hoofdstuk 2. Welke conceptuele problemen brengt de grootschalige geschiedenis met zich mee?
College 2Hoofdstuk 3. Van de Big Bang tot het begin van het leven
Hoofdstuk 4. Van het begin van het leven tot het vertrek van homo sapiens uit Afrika
College 3Hoofdstuk 5. Jagers en verzamelaars worden landbouwers: de agrarische revolutie
Hoofdstuk 6. De verstrekkende gevolgen van de agrarische revolutie
College 4Hoofdstuk 7. Nadat China zijn kans verkeken heeft, verkent en verovert Europa de wereld
Hoofdstuk 8. De tweede grote transformatie in de menselijke geschiedenis. de industriële revolutie