أحب ضابط مصري أمين بك ابنة عمه الحسناء إحسان، وكان يتيمًا من الوالدين قد تربَّى معها كما تربَّى أخوه كمال منذ الصغر. ثم دعي إلى الحرب المصرية الحبشية سنة ١٨٧٦ م، فأوصى أخاه كمالًا خيرًا بحبيبته التي كانت يتيمة من الأم، كما أوصاه بالزواج منها إذا مات، وأوصاها بذلك أيضًا. وقام أثناء تلك الحرب المشئومة التي نكب فيها الجيش المصري بدور عظيم من الشَّجاعة أسر فيه ومات من معه من رفاقه ما عدا صديقه الضابط حسن بك، الذي أشاع عنه كذبًا وخداعًا بأنه مات، بينما كان يعرف الحقيقة التي كتمها طمعًا في نيل إحسان خطيبة أمين بك، حيث كان قد عرفها بواسطته باعتباره صديقه الحميم ولم تمنع ذلك التقاليد الأرستقراطية حتى في ذلك العهد.