一個在動亂時代成長的少年──蔡文甫，隨著軍隊來台灣，獨自奮鬥。苦讀自學，於黑暗中摸索，在小說世界中覓得一片天。從軍人到教職，從作家到副刊主編，並創辦九歌出版社，至今擁有一系列出版事業及文學書屋，且成立九歌文教基金會以回饋社會。

蔡文甫，在逆境中求生開拓新天地。他說：奮鬥的人沒有悲觀的權利。所以他立定目標，努力不懈，而能集教師、小說家、編者、出版家於一身，從一無所有到成為台灣文學出版的重鎮，在穩定中一步步擴張，為平凡的生命創造願景。這是他努力的軌跡，也是一個出版人為追逐文學、為實現理想的奮鬥史。

是什麼樣的人格特質與成長經歷造就今日的蔡文甫？他首度檢閱自己的生命歷程，用一字一句、珍藏的照片，訴說他苦澀的童年、困頓的青春、擦身而過的愛情、一磚一瓦建立的家庭，以及創作路上的甘與苦、事業經營的有所為與有所不為。本書除了呈現最真實的蔡文甫外，並見證六○到九○年代文學的變革、文壇的掌故，以小見大，用文學的角度睇視大時代的悲歡。