Cet ouvrage retrace l'évolution des liens qui se sont tissés entre la literature de jeunesse et l'enseignement secondaire, principalement en France et au Québec. Il se focalise notamment sur la période durant laquelle l'institution scolaire va légitimer le recours à une offre éditoriale contemporaine en pleine expansion. La valorisation de ce corpus dans les programmes de français à partir des années quatre-vingt-dix va s'accompagner de publications didactiques. Celles-ci se donnent pour objectif de guider les enseignants dans leurs pratiques et dans la sélection d'oeuvres proposées à leurs publics adolescents. Des modalités de lecture variées viseront à leur donner le goût de lire et à renouveler l'étude de l'oeuvre intégrale en particulier.

La littérature de jeunesse révèle la porosité des frontières didactiques et justifie une approche contextuelle plurielle, que le français soit enseigné comme langue première, étrangère ou seconde.