Arha veille sur les tombeaux. Depuis la naissance de Terremer. À quatorze ans, elle est devenue la Grande Prêtresse du Lieu où dorment les puissances du passé. Son royaume est celui des ténèbres. Elle ne connait d'autre promenade que celle du labyrinthe qui la conduit d'une ombre à l'autre. Elle garde. Son existence se confond avec l'éternité. Jusqu'au jour où apparaît Ged, le Sorcier de Terremer, venu quérir dans les Tombeaux l'anneau d'Erreth-Akbe. Selon la loi très anciennne, parce qu'il a violé le Lieu, il doit mourir dans l'obscurité. Mais Arha a d'autres desseins : Ged l'Épervier doit lui appartenir. Il doit devenir son captif, afin que nuit après nuit, elle puisse l'épier, le posséder. Mais l'horreur qui protège Erreth-Akbe œuvre pour rapprocher le magicien prisonnier de la jeune Prêtresse des Tombeaux.