„Ich weiß, dass ich nichts weiß" ist eine gern gebrauchte Formel für das Grundprinzip Sokratischen Philosophierens. Sie dient den beiden Autoren als Musterbeispiel fataler Fehldeutungen philosophischer Klassiker. In ihrem Buch diskutieren sie mehr als ein Dutzend derartiger Deutungen, die das Schicksal („fatum") eines Textes bestimmt haben. Den Modus des Dialogs haben sie gewählt, um ihre ernsthafte philosophische Kritik mit der literarischen Leichtigkeit eines Gesprächs verbinden zu können, in dem „Philosophie erzählt" wird.