João Silva ne sait pas toujours comment prononcer son prénom pour qu'il soit compris par ses interlocuteurs ni que faire des héritages qui pèsent sur lui ; quelque part entre la transmission de la culture portugaise de ses parents et l'intégration à la société québécoise, il compose avec l'oubli de la langue maternelle et la nostalgie d'un pays qu'il n'a jamais visité. L'héritier relate la construction identitaire d'un immigrant de deuxième génération et sa trajectoire pleine de promesses et d'incertitudes, teintée par le gouffre de l'anxiété sociale et la puissance de l'amour filial. L'école, la honte, la religion, la philosophie, la langue, le monde du travail, la vie sociale, les matchs de la Seleção, les souvenirs ; la quête de soi suit ici le va-et-vient de l'espoir, multiplie les essais et les erreurs, embrasse toute la confusion de l'existence.