Lorsqu'un homme vêtu d'une robe blanche vandalise une toile du musée Carnavalet, Antoine G., un restaurateur d'œuvres d'art québécois vivant à Paris, est aussitôt engagé pour la remettre en état. Obsédé par cette peinture, il croit reconnaître sa grand-mère dans l'un de ses personnages. Il revoit les événements qui ont conduit cette dernière à la folie, des années plus tôt, et s'interroge sur les réelles raisons ayant mené à son internement. Sorte d'enquête psychologique à suspens, ce roman se construit autour de descriptions de lieux et de tableaux qui entraînent Antoine G. dans une spirale d'hallucinations. « La signature rouillée » mêle plusieurs genres comme le polar et le fantastique.