Une bactérie dévoreuse de pétrole pour contrer les marées noires, voilà l'objet de l'ambitieux programme de recherche d'un institut montréalais. Mais ce dernier n'est plus seul dans la course aux brevets. Des fuites surviennent, on engage discrètement Alain Cavoure pour y voir plus clair. Le détective a tôt fait de se persuader que la mort d'un des chercheurs n'est pas fortuite. Ses déductions dérangent : il est convié à une balade en forêt par deux types plus portés sur le maniement des armes que sur les plaisirs de la conversation entre adultes bien élevés. Qu'on lui tire dessus n'enlève rien à sa verve. Mais le temps presse pour qui perd son sang