À la suite des attentats du 11 septembre 2001, l'attention du monde entier s'est tournée vers la ville de New York et ses images de désolation et de souffrance. Avec Carnet américain, Louise Cotnoir redonne à cette ville surréaliste un visage et une voix dignes de sa démesure. Véritable personnage principal de ce recueil de nouvelles, New York prête ses décors et ses paysages à une société colorée et attachante, tributaire de ses origines. Pour ces immigrants et descendants d'immigrants chinois, russes, africains ou italiens, New York représente l'incarnation du rêve américain, la promesse d'une vie meilleure placée sous le signe de l'abondance.