Le roman gravite autour de la vie d'une femme d'âge mûr, aidante naturelle de sa mère malade, et de celles des membres de la famille élargie. Ce récit traite de divers thèmes dont les relations parfois houleuses parmi la fratrie lorsque celle-ci est confrontée au vieillissement de la mère, à la maladie et à la mort. Sont également décrits les intérêts personnels, parfois nobles, parfois calculateurs face à cette réalité de l'existence. (tirée de la Préface)