Après avoir célébré ses 15 ans l'année dernière, Littoral vous présente son 16e numéro dans un nouvel élan marqué par le foisonnement. Foisonnement des sujets relatés, des époques mises en scène, des styles, des tons. Cette revue, publiée annuellement, est le fruit du travail du GRÉNOC ou Groupe de recherche sur l'écriture nord-côtière, qui s'appuie sur de nombreux collaborateurs et collaboratrices d'ici et d'ailleurs. Mission du GRÉNOC, relayée par sa publication: rendre compte des écrits d'hier et d'aujourd'hui qui ont pour sujet la Côte-Nord du Québec, laquelle s'étire de Tadoussac à Blanc Sablon et couvre l'immense péninsule labradorienne. Région encore largement méconnue et mystérieuse même si, et cela est une sorte de paradoxe, elle est la première où les Européens abordèrent en Amérique du Nord. Le Littoral que vous tenez entre vos mains est donc un numéro composite, jetant des regards croisés sur la Côte-Nord des textes. Composite certes, mais avec des liens, des recoupements, des associations qui en font la richesse. Cette seizième édition s'attaque, si l'on peut user tout pacifiquement de ce terme, à deux personnages immenses qui ont marqué l'histoire et l'imaginaire occidental : Samuel de Champlain, le marin, l'explorateur, le diplomate, le politique, surnommé Père de la Nouvelle-France pour s'être acharné à implanter une colonie française en Amérique du Nord, qui a décrit la Côte-Nord comme un scripteur méthodique et efficace. Et Jean-Jacques Audubon, l'un des plus grands naturalistes et peintres animaliers, qui, émigré aux États-Unis et devenu John James Audubon, se rendra célèbre à travers le monde avec ses Oiseaux d'Amérique - Birds of America -, comprenant 435 planches d'espèces aviaires d'Amérique du Nord, dont 28 dessinées sur la Basse- Côte-Nord du golfe du Saint-Laurent. DEUX PERSONNAGES PLUS GRANDS QUE NATURE «Après 15 ans d'existence, écrit le chercheur Pierre Rouxel, cofondateur de la revue, il était temps que Littoral accordât enfin une place aux récits de voyage de Champlain dont l'oeuvre écrite est la seconde, après celle de Jacques Cartier, à s'intéresser au littoral nord-côtier.» Le chercheur s'y plonge dans un texte d'une grande rigueur mais qui se lit un peu comme un roman. Il s'intéresse notamment à l'arrivée de Champlain à Tadoussac en 1603, Tadoussac qui avait au moins autant d'importance que Québec à l'époque, et à sa rencontre avec les Autochtones et leur grand sagamo, Anadabijou, dans ce qu'on a appelé la Grande Tabagie. Saut dans le temps et dans l'espace. 230 années après l'arrivée de Champlain à Tadoussac, John James Audubon, lui, aborde le rivage de Natashquan - en juin 1833 - d'où il longera la côte vers l'est jusqu'à Brador, tout près de Blanc-Sablon. Il peindra 28 espèces d'oiseaux dans son voyage nord-côtier, dont une jusqu'alors inconnue qu'il nomme le bruant de Lincoln. À Natashquan, il dessinera une sterne arctique en train de piquer vers la mer, planche dont Littoral a fait sa page couverture. Les sternes sont, encore aujourd'hui, appelées «istorlets» - mot d'origine acadienne - par les gens de la Minganie, souvent d'origine acadienne. Oui, le fameux istorlet du chef-d'oeuvre chanté de Gilles Vigneault, célèbre fils de Natashquan. Profond comme au large de l'île/ Doux comme une aile d'istorlet/ Loin comme l'Angleterre/ Je t'aimerai Je t'aimerai. Littoral se réjouit d'offrir à ses lecteurs et lectrices l'histoire du périple d'Audubon en terre nord-côtière relatée par le naturaliste ethnologue Pierre-Olivier Combelles. Ce chercheur, né en France et vivant au Pérou, est le premier à avoir traduit en français une large portion des écrits d'Audubon, notamment son Journal du Labrador et ses Biographies ornithologiques. Précisons que la...