Au large de la Nouvelle-Écosse en 1952, des vents violents forcent un bateau à entrer au port. Le pilote de l'embarcation, l'excentrique capitaine Charles Johnson, élit domicile dans la petite auberge tenue par le jeune Jim et sa mère. Chaque jour, la présence du capitaine devient plus précieuse pour la famille qui lutte pour garder l'établissement ouvert, et le mystère entourant son passé s'étoffe à mesure que Jim découvre combien l'homme possède de connaissances sur la vie et les batailles des pirates d'autrefois. Qui est cet homme dont les histoires captivantes donnent vie à l'expérience quotidienne de naviguer sur un bateau pirate ? Comment peut-il en savoir autant sur les enseignements des Vikings, sur les dessous des victoires de Francis Drake et de la reine Élisabeth Ire ainsi que sur les amours de Grace O'Malley, la célèbre pirate irlandaise ? Marin, historien, journaliste, aventurier, peintre et écrivain primé, William Gilkerson était un artiste accompli. Né en 1936, il est décédé en 2015. Il habitait en Nouvelle-Écosse depuis 1987. Le Passage des pirates a été récompensé par un prix du Gouverneur général et adapté en film d'animation par Donald Sutherland.