Rien ne prédestine le jeune Joshua Shapiro, terreur de la rue Saint-Urbain, à la célébrité pas plus qu'au faste de Westmount. Fils d'un escroc au cœur un peu trop honnête et d'une fille de bonne famille descendue d'Outremont pour tenter sa chance dans le strip-tease, Joshua saura pourtant s'élever au-dessus de sa condition pour mener une brillante carrière de journaliste sportif et d'écrivain. Surtout, il réussira à séduire la fille d'un éminent sénateur, la belle, la fabuleuse Pauline Hornby, et à côtoyer – sans jamais s'y intégrer – le plus select des milieux montréalais. Mais une série d'incidents viendra chambouler son existence, l'amenant à se demander si sa vie vaut encore la peine d'être vécue. Entremêlant avec brio les lieux et les époques, de la guerre civile espagnole au Québec de la Révolution tranquille, en passant par Ibiza, Londres ou le bar du Ritz, « Joshua » est un roman virevoltant, à l'humour aussi grinçant que désopilant, où se déclinent les différents visages d'un homme haut en couleur qui figure parmi les personnages les plus attachants de Mordecai Richler.