Du choléra au sida, en passant par le typhus, la variole, la grippe espagnole et la H1N1, le Québec a subi, comme le reste du monde, de grandes épidémies. Entre la peste du XIVe siècle et la pandémie de la COVID-19, la compréhension des modèles de transmission a grandement évolué, et l'on est passé des croyances magico-religieuses à une approche scientifique de la maladie. Denis Goulet dresse un portrait des grandes épidémies qui ont marqué le Québec depuis le XIXe siècle et présente les différents modèles explicatifs des causes des maladies infectieuses qui ont parsemé cette période. Il fait une analyse originale de l'évolution des réactions, des attitudes et des comportements de la population face à des fléaux qui ont bouleversé sa vie quotidienne. Il met en lumière les difficultés des pouvoirs publics à réagir efficacement face à ces maladies, parfois nouvelles, et dont l'ampleur dépasse les moyens de prévention. Denis Goulet, Ph. D., professeur associé à la Faculté de médecine de l'Université de Montréal, est un spécialiste en histoire de la médecine et des maladies. Il a publié de nombreux ouvrages et articles scientifiques sur ces sujets. Il a aussi enseigné l'épidémiologie dans le cadre de cours en géographie et sociologie de la santé.