في منتصف القرن 19م كانت الدولة العثمانية على مشارف الشيخوخة، وكان وضعها قد بدا واضحاً للعيان، إذ لم تستطع وقف الزحف الاستعماري الأوربي على أجنحة العالم العربي، وبدأ الاستعمار بتسويق حضارته إلى العالم الإسلامي وفقاً لمخططٍ تبشيري أراد أن يكون منفذوه من أبناء العالم العربي والإسلامي.

وتأثر بهذا الاتجاه الأوربي حاكم مصر محمد علي باشا(1805-1849م) الذي اتسمت جهوده بإلخروج عن التكوين السياسي والفكري العثماني، والاتجاه نحو فرنسا.