تيه في المسارات ورمال متحركة، مثل الزوابع، وفضاء واسع من الفراغ، «تمبكتو» نقطة نائية في طرف الصحراء الكبرى والوصول إليها مشقة سفر ورحلة ضياع، بيد أنها بالمقابل تبدو مثل منارة مشعة، برغم تقادم الزمن عليها، بضعة عشر قرنا وهي ما زالت في عمق الصحراء. إليها أسعى وملئي شغف بأن أستكشف هذا الكنز المخبأ في الرمال، والتي أصبحت بمرور الأيام نقطة جذب للباحثين في متون الكتب، فهي كما قيل لي تحتوي سبعمئة ألف وثيقة، مدونة في مختلف العصور، ظلّت صامدة وصامتة في هذه الأرض القفر، في الطرف الجنوبي الغربي لدولة مالي.