تعد دراسة المظاهر الاجتماعية الاقتصادية لمختلف الحضارات ركناً أساسياً من أركان الدراسات التاريخية، وخاصة الحضارات التي لم تطرقها أقلام الباحثين، وقد ساهم في زيادة الاهتمام بهذه الجوانب غنى المكتبات بالدراسات السياسية التي افترقت حسب مدارس العرض والتفسير التاريخي، وقرب الدراسات الاجتماعية الاقتصادية من الواقع المعيش. بالإضافة لمصداقية هذه الدراسات، وبعدها عن الهوى والتحيز مقارنة مع الدراسات السياسية. لكن الدراسات الاجتماعية ـ الاقتصادية، على مصداقيتها وبعدها عن الهوى، لا تخلو من صعوبة تتجاوز في معظم الحالات صعوبة البحث في التاريخ السياسي. فالمعلومات متناثرة في المصادر، ونادراً ما اهتم المؤرخون بالكتابة حول طريقة الحياة المعيشة يومياً، أو أية حادثة اجتماعية ـ اقتصادية. فقد كانت مثل هذه الأمور أقل أهمية، في نظر المؤرخ من أن يفرد لها صفحاتٍ أو فِقْرات في مؤلفه.