تستطيع أن تأخذ حصانك إلى الماء ولكنك لا تستطيع أن تجعله يشرب ، هكذا قال القدماء . والقاعدة الإدارية هى أن السلطة وحدها لا تكفى لتحفيز العاملين على العمل ، ولكن إتباع الاصول المناسبة والقواعد السلوكية والإنسانية الصحيحة هى التى تجعل المدير قادراً على تحفيز مرؤوسيه ودفعهم برضاهم إلى العمل. هذا ويعد موضوع الحوافز من الموضوعات الرئيسية والمحورية فى علم ومهنة الإدارة ، وذلك لأنه يمس صميم العامل البشرى ، ذلك العامل الذى يمثل الهدف والوسيلة وغاية النتائج حين إنجاز أى عمل كان.