A teoria das relações internacionais é indispensável para compreender a natureza do sistema de Estados e tornar a racionalidade possível nas decisões dos responsáveis políticos, que podem fazer a diferença entre a guerra e a paz na era nuclear. Para lá das divergências entre as escolas da teoria política internacional, nenhuma das figuras maiores do realismo, do liberalismo ou do idealismo desistiu de ordenar as relações entre os Estados para a aventura humana poder continuar.