1800-lukulaisista, vaatimattomista oloista ponnistaa itsenäinen tahtonainen. Matilda Roslin-Kalliola syntyy vuonna 1837 merikarvialaisen mäkitupalaisparin lapseksi ja myöhemmin hän siirtyy kasvattilapseksi Merikarvian edesmenneen kirkkoherran kotiin tämän lesken hoiviin. Pikku Matildalle avautuu mahdollisuus oppia lukemaan ja kirjoittamaan, mikä siivittää hänen kasvuaan kirjailijaksi ja rohkeasti koko Suomen tulevaisuuteen vaikuttavaksi kansannaiseksi. Ainutlaatuinen elämäkerta 1800-luvulla kahden sosiaaliluokan välimaastossa varttuneesta kirjailijasta, jolla oli kyky tarkastella niin maalaissäätyläistön kuin tavallisen kansan näkökulmia. Matilda Roslin-Kalliola kirjoittaa mukaansatempaavassa omaelämäkerrassaan koulutuksesta ja kokemuksista, jotka siivittävät hänen tietään ammattikirjailijaksi ja tärkeäksi vaikuttajaksi.