Mitä tehdä, kun rakkaus, unelmat ja velvollisuudet repivät eri suuntiin? Helena ja Erkki ovat naimisissa, mutta liittoa painavat monet vaikeudet. Erkin sairastama epilepsia on pakottanut miehen steriloitavaksi, sillä muuten avioliitto olisi jäänyt solmimatta. Unelma omasta lapsesta ei koskaan toteudu, ja mies ja vaimo purkavat onnettomuuttaan eri tavoin. Erkki turvautuu pulloon, Helena palaa Helsinkiin opiskelemaan. Mutta sitten kaikki muuttuu. Helena tapaa toisen miehen, joka on terve ja joka vetää häntä puoleensa. Ja pian Helena huomaa olemansa raskaana ja naimisissa, sitoutuneensa kahteen mieheen. Hänellä on rakkautta molempia kohtaan, mutta ei se yksinään riitä tilannetta ratkaisemaan. Kun muita vaihtoehtoja ei ole, vaikuttaa avioero ainoalta oikealta teolta. Mutta millaista on rikkoa antamansa lupaukset, pettää läheistensä luottamus ja tehdä se, mikä itsestä tuntuu oikealta? Unto Koskelan romaani vuodelta 1933 kuvaa koskettavasti avioliittoa, terveyttä, sairautta, lapsettomuutta ja oikein tekemisen vaikeutta.