Ces cinq conférences sont une introduction excellente à la psychanalyse freudienne.

Ces conférences constituent un résumé concis du savoir qu'il a acquis en quinze ans. Rappel des origines de la psychanalyse avec les travaux sur l'hypnose et l'hystérie en collaboration avec Breuer et introduction aux problématiques centrales:

La découverte de l'inconscient, l'interprétation des rêves, la libido, la sexualité infantile, le complexe d'Œdipe, le transfert et la sublimation, les pulsions, la nature des névroses et le refuge dans la maladie...

Ces conférences marquent une étape importante dans l'histoire de la psychanalyse.