Giovanni Battista Fiorillo è stato uno dei comici dell'arte più importanti della prima metà del Seicento. Fratello maggiore di Tiberio (il celebre Scaramouche di Luigi XIV) e figlio di Silvio, anch'egli attore, insieme alle sue tre mogli è stato uno dei protagonisti del mercato teatrale del suo tempo. Grazie a un'ampia ricerca d'archivio, partendo dal "caso" dei Fiorillo, questo libro fornisce un contributo inedito sul piano storico e metodologico per la ricostruzione dell'organizzazione professionale assunta dal teatro italiano nel XVII secolo e contribuisce a superare alcuni stereotipi che continuano a pesare sugli studi che trattano della cosiddetta commedia dell'arte.