以六年的時間，每天工作十個小時，最後得到的是什麼？

是藝術才能的展露，是致命的惡疾──

「我希望成為一個大藝術家。如果我必將早早夭折，我希望我的日記得以出版，它一定會給人以愉悅和啟發。」

【特別收錄與法國文豪莫泊桑的十二封通信】

從十二歲開始她用法文寫日記，記載四海為家的生活，她的驕傲，她的苦惱，她的天真，她的矛盾，她的理想，她的恐懼，她對美的追求和她內心的祕密。

1884年5月1日，離去世時間只有五個月，她在日記前言中寫道：「是的，我的確有這種祈求，或者是希望，就是以任何方式留在世上。如果我不是年紀輕輕就要死去，我希望成為一個大藝術家。如果我必將早早夭折，我希望我的日記得以出版，它一定會給人以愉悅和啟發。」

年輕的天才藝術家（a highly talented visual artist）

她從事專業繪畫起步較晚，但天賦異稟，於18歲進入法國巴黎的朱利安學院（彼時唯一招收女學員的藝術學院）學習，止於去世前的25歲。7年時間裡她一共創作230件藝術品，主要是油畫和素描，少許的青銅像和石膏像等。母親在女兒離世後捐給法國、俄羅斯、烏克蘭諸大博物館和畫廊共計66幀油畫。但因兩次世界大戰，現在留存下來的作品屈指可數。她的畫作嚴格說是處於創作初期的作品，若非香消玉殞，必有更多經典傳世。

與法國文豪莫泊桑的戀情

在瑪麗婭短暫的人生中，有一段對她來說刻骨銘心的情事──即1884年，她與莫泊桑的一段戀情，這一年對兩位來說都是人生中輝煌的一年。莫泊桑的第二部長篇小說《漂亮朋友》完稿，開始在報刊上連載便引起轟動，同年創作的短篇小說《項鍊》和《伊韋特》也獲得巨大成功，因此莫泊桑被貼上了當代偉大作家的標籤，隨即便是應接不暇的各種社交活動，但其內心卻一度陷入彷徨和苦悶，這些情緒曾經他在跟瑪麗婭．巴什基爾采娃同年的通信中表露無遺；而這一年也是瑪麗婭事業的巔峰之年，其油畫作品〈見面〉獲得業內極大的關注和讚譽，她正信心滿滿地準備進入事業的黃金期，此時她的內心一片光明，對生活充滿無限渴望，在與莫泊桑通信中這點也表露無遺，她不僅戀慕上了這位文豪，重要是她對日後的憧憬也深深的影響了莫泊桑，使其逐漸走出了心裡的陰霾。

他人眼中的瑪麗婭．巴什基爾采娃

初次見面，巴什基爾采娃小姐就給我留下難以磨滅的印象──柔情而不失堅毅，優雅而不乏莊重。這位可愛的小女孩做的每件事，都顯露了超人一等的智慧。在嫵媚的女性外表之下，隱藏著男子漢般的剛強意志，令人想起了尤利西斯 送給年輕的阿喀琉斯 的禮物──大衣裡裹著寶劍的女人。

巴什基爾采娃小姐用坦率而優美的聲音回應了我的祝賀──沒有任何虛偽的謙虛，她承認自己有遠大的理想──可憐的孩子！死亡的魔爪已伸向了她──正急不可耐地想獲取榮譽。

★本書特色：本書為烏克蘭藝術家瑪麗婭·巴什基爾采娃的日記，從西元1881～1884年。跟隨著這位年輕天才藝術家日記的娓娓道來，讀者不僅可以領略其內心細膩的獨白、心理的發展和蛻變過程，還能被帶入美妙的藝術天地，透過作者與病魔抗爭過程中體會到她那種天賦的樂觀、對生命的渴望與敬畏、對事業成功孜孜以求的精神。