يَطرح الدكتور محسن جاسم الموسوي، أستاذُ الدراسات العربية والمقارنة بجامعة كولمبيا، سؤالاً مهماً غفَل عنه كثيرٌ من الباحثين والمهتمِّين بالليالي العربية: هل هناك مرجعيةٌ إسلامية لألف ليلة وليلة؟ يجيب هذا الكتابُ عن هذا التساؤل عبرَ الإبحارِ في حكايات ألف ليلة وليلة، وتقديمِ قراءةٍ جديدة لها تضعها في سياقها العربي الإسلامي من خلال الاستعانة بأدلَّة الحِسْبة ومصنَّفات الأدب والفقه والتواريخ والجغرافيا وغيرها. تتقصَّى هذه القراءة للَّيالي العربية أثرَ العامل الإسلامي في بِنْيتها وتيماتها، ويبرهن الموسوي من خلال هذا العمل على أن الليالي لم تكُن لتكتسب هذا القدرَ الهائل من الرَّواج وقوة التأثير لو لم تكُن نمَت وترعرعت في مناخ إسلامي ثقافي وأدبي قوي. ومن ثَم، يُعِيد هذا العمل للَّيالي العربية خصوصيتَها ويضعها في سياقها الأصلي، العربي والإسلامي، وهي التي طالما كانت مقروءة ومحتفى بها بصفتها أدباً عالمياً، لكنها لم تحْظَ بالعناية اللازمة لتأطيرها وقراءتها بوصفها جزءاً من الثقافة التي أنجَبَتها.