Alors que la guerre civile éclate, la Guilde du lotus s'apprête à utiliser son invention la plus meurtrière, afin d'unifier l'empire sous le règne de la peur. Yukiko et Buruu se voient contraints de prendre la tête de la rébellion, faisant appel à de nouveaux alliés et de vieux amis. Mais le passé de Buruu rend la tâche difficile, et la confiance des Kagé est fragilisée par la trahison qu'ils viennent de subir. Avec l'arrivée d'un nouvel adversaire dans la bataille, la victoire est plus qu'incertaine. Or le lotus sanguin cache un ultime secret, une menace qui signera la fin de Shima...
« Une aventure fantastique qui ne nous lâche pas une seconde, aussi aiguisée que le katana d'un shogun. » - The LA Times
« Comment ? Un roman de steampunk japonais, des créatures mythiques, une rébellion du peuple et une héroïne forte ? Vous m'avez eu à steampunk japonais . Ça m'a suffi ! » - Patrick Rothfuss, auteur du Nom du vent