In "Sole e ombra" Pirandello descrive, con il suo stile unico, la disperazione dell'anziano Ciunna. La famiglia del povero vecchio versa in condizioni molto difficili, così un giorno ruba sul lavoro 2.700. Lo fa così, in un attimo d'istinto, quasi senza pensare.
Ciunna è un personaggio amato e rispettato in città e l'aver commesso quel furto non lo fa più dormire la notte. Arriva a camminare in giro per le strade deserte pur di non stare a casa a pensare a quello che ha fatto.
Anche se il piccolo furto non è stato scoperto e tutto sembra apparentemente normale, Ciunna è dilaniato dal senso di colpa, tanto che il povero anziano decide di suicidarsi gettandosi in mare. Ma togliersi la vita non sarà così facile come previsto...