A travers les amours compliquées d'un fils de paysan et d'une jeune bourgeoise, Gérard Georges évoque un pan du patrimoine auvergnat du XIXe siècle : la culture du chanvre, l'une des activités les plus importantes de la région de Riom. En 1843, Justin Grenet, fils de paysans, est embauché à la filature de chanvre de Saint-Martin près de Riom. Justin découvre les conditions de travail rudes – danger, chaleur, enfermement – et les nombreux conflits avec les maraîchers locaux pour l'utilisation des " droits d'eau ". A dix-sept ans, l'avenir de Justin semble tout tracé lorsqu'il rencontre Géraldyne Chollet, la fille du patron. Ils n'ont rien en commun, le contraste de leurs quotidiens est saisissant, pourtant Justin tombe fou amoureux. Gérard Georges inscrit une page de l'histoire auvergnate au cœur du monde rural et ouvrier. Le roman d'un métier oublié et une histoire d'amour bouleversante entre deux êtres que tout sépare. .