La planète Ballybran, hérissée de formidables chaînes de montagnes, est le rendez-vous des chanteurs crystal. Ils y cherchent le crystal noir (qui assure une communication instantanée entre les mondes) et n'ont pas d'autre assurance que d'y trouver les spores (qui à terme leur feront perdre la mémoire). Killashandra Ree croyait qu'elle résoudrait ses problèmes en venant sur Ballydran. Hélas, elle a perdu son filon de crystal noir ; et elle souffre du mal du crystal à en devenir folle. Alors, elle repart. La planète Ophteria demande du crystal blanc pour réparer un orgue à sensations unique dans tout l'univers ; et justement elle a ce qu'il faut. Mais surtout son départ peut sauver l'homme qu'elle aime... et par la même occasion, pourquoi pas, lui faire rencontrer quelqu'un d'autre. Dans les grands espaces galactiques, les solitaires ont toujours leur chance.