La vie et l'œuvre de l'un des plus grands poètes français : Charles Beaudelaire " Ma seule ambition, avertit l'auteur, aura été de présenter aux lecteurs les moins avertis le Baudelaire que j'ai lu et que j'aime. " C'est donc à une " opération à cœur ouvert " que le lecteur est convié, au terme de laquelle il est amené à constater comment une victoire esthétique a pu être remportée sur une destinée humaine, comment la poésie la plus haute a pu naître, et avec quelle force novatrice, de ce qu'il faut bien considérer comme l'échec d'une vie.