鄭和下西洋傳入的「治眼神器」，一副可抵一匹駿馬？

元朝色目人的第一外語，各行各業都得會講阿拉伯文？

唐代宮廷超夯的桌遊「雙陸」！武則天連做夢也在玩？

經過無數次的改朝換代，中國與西亞的交流未曾停擺，

時而發動戰爭時而派遣使者，自先秦延續到二十世紀。

從軍備設置到宗教曆法，從語言經典到飲食休閒，

且看中國與諸國如何展開互動，並相互影響了後世數千年！

「最喜歡blingbling的東西了，傾家蕩產也要買買買！」

——波斯灣的採珠場多達300處，波斯人原來是寶石鑑定專家？

　　唐宋以來，波斯商人多以販運珠寶稱富，也以鑑別珠寶為長。《太平廣記》卷三十四敘述崔煒受託返歸廣州向波斯邸中的老胡出售寶珠，對方以為是神物，出價十萬緡，購後歸國。......廣陵（揚州）有胡人禮拜玉清三寶，終以千萬相易；在同一地點，更有以數千萬買驪龍珠的。長安的西國胡客有以五十萬買珠的，還有以十萬貫買武則天青泥珠的。這些不具國名的胡人大多是波斯人。

　　波斯人崇拜財富，這一風氣也逐漸融入素重名分的中國社會。唐代長安的胡客每年開一次同鄉會，稱為寶會，屆時各人展示財富，以寶物多少論列上下，最富有的戴帽，居於上座。安史亂平後，有個發了財的魏生也去參加胡人的寶會，當時上座的出示明珠四顆，大逾徑寸，與會者起而禮拜。到座末，輪到魏生也出示他的寶物，三十多名胡人見寶後都將魏生推舉於座首，一一禮拜。受寵若驚的魏生最初以為是故意取鬧，不勝惶恐，後知出於誠意，大為驚異。

「靈帝好胡餅，京師皆食胡餅，上流社會的最愛！」

——究竟是什麼樣的美食，讓漢靈帝和唐玄宗都豎起拇指？

　　西亞和中亞流行的胡餅，是一種用脂麻焙製的麵餅，在2世紀時已成長安上層集團的主食。北方麵食以餅為主，相沿成習。油煎餅，稱䴺𪌘，譯名來自波斯語，《齊民要術》中有詳細製法，也是一種西亞食譜中不可或缺的麵食。煎熟的餅，一面白，一面赤，周邊也呈赤色，軟而可愛，放久了也不變硬，道理在於和麵時添加了油脂。原係西亞民食的燒餅、饆饠（畢羅，餡餅），到唐代已流行在長安和黃河流域各大城市。

　　安史之亂中，楊國忠曾在市場買了胡餅去討好顛沛流離的玄宗。長安城裡的輔興坊是專門製作胡麻餅的場所。白居易也是胡餅的愛好者。他由江州（今江西九江）司馬升任忠州（今重慶忠縣）刺史時，親自做了胡餅贈給萬州（今重慶萬州區）刺史楊敬之，隨附絕句一首：「胡麻餅樣學京都，麵脆油香新出爐。寄與飢饞楊大使，嘗看得似輔興無。」這些久享長安胡食的官員，雖身處長江峽地，仍不忘京師生活，因此總得有麵脆油香可以久儲的胡餅相伴。

〔本書特色〕

中國和西亞之間的文化交流淵遠流長，中國促進了西亞和外界的連繫，其影響可謂舉足輕重，但很多事實長期曖昧不明、英雄壯舉早已銷聲匿跡，歷史全貌有待人們重新考察。作者以詳實的史料和豐富的文物、遺跡材料，記錄了長達一萬年的中國西亞交流歷程。本書著重探討中國與伊朗、阿拉伯、土耳其等西亞諸國的歷史互動及近代研究。