Le Droit à la Paresse est un pamphlet qui interroge à la fois le fonctionnement de nos sociétés capitalistes et notre rapport au travail. Lafargue y critique ainsi vigoureusement le travail acharné et la valorisation excessive du travail qu'il associe à de l'esclavage. Il argue que le progrès technologique devrait conduire à une réduction du temps de travail plutôt qu'à une augmentation, permettant ainsi aux individus de jouir de plus de loisirs et de temps libre.