Dopo una terribile festa dei coscritti alla quale ha dovuto partecipare, l'ispettore Passalà è finalmente in vacanza a Londra, dove lo accoglie la sua amata nipote Melissa. Il magico momento di relax e grande musica (che comprende anche un fantastico concerto di Rod Stewart) viene bruscamente interrotto da una telefonata proveniente dalla sua caserma di Tirano. Un uomo, proprio un suo coscritto, è stato brutalmente assassinato al Forte Canali, luogo storico nei pressi di Tirano. Passalà è costretto a interrompere il viaggio londinese e rientrare immediatamente. Indagando sul cadavere appena rinvenuto, verrà travolto da una serie di tragici avvenimenti che affondano le loro radici in un passato rimasto oscuro per decenni. Una matassa difficilissima da sbrogliare per l'ispettore, che per la prima volta si trova alle prese con un serial killer che lo sfida apertamente. L'impegno dei suoi collaboratori, oltre a quello degli amici di sempre, lo aiuteranno a risolvere il suo caso più agghiacciante e truculento.