Majas trettioårskris går inte över trots att hon redan är trettiofyra. Hon är en katastrof när det kommer till att göra kloka val i livet och går därför med på att träffa en astrolog på sin vidskepliga systers uppmaning. I början viftar Maja bort det som sägs, men snart verkar astrologens ord bli sanna. Ödesbestämda träffar och planeter som hamnar i linje gör att barndomen hon förträngt börjar flåsa henne i nacken.
Beatrice lever ett obekymrat liv i South Carolina under 1800-talets första hälft. Hon är fylld av livskraft och drömmer om att upptäcka världen. Men Bea är fast i det som förväntas av en rik ung kvinna och blir snart bortgift med Lord Russell. Det enda hon kan trösta sig själv med är att vännen Hannah och privatläraren Henry får följa med till den imponerande plantagen borta i Tennessee. Snart drabbas Bea av tragedier som tvingar henne att växa upp och inse vad sann kärlek är.
"När kärleken väljer" är en historia om två unga kvinnor som måste lära sig att stå upp för sig själva innan det är för sent. Ett kärleksdrama upprepar sig över tidsspannet och sammanflätar deras liv i tid och rum.