Nell'Italia lacerata dalle convulsioni belliche seguite all'otto settembre, il Capitano Rudolf Jacobs, requisisce Villa Rezzola, una magnifica villa rinascimentale sulle alture di Lerici, per stabilirvi il quartier generale della Organisation Todt. Dovendo gestire manovalanza locale per la realizzazione delle infrastrutture militari, cerca un'interprete, ma nella zona non è facile trovare persone disposte a lavorare per i nazisti. Cesarina, detta Ce, si è appena laureata in tedesco e inglese all'Orientale di Napoli e cerca lavoro per aiutare la famiglia. I loro destini si intrecciano quando uno zio partigiano convince Cesarina a farsi assumere come interprete e infermiera all'ospedale da campo interno alla Villa, potendosi così infiltrare nel comando tedesco. La missione segreta di trafugare i piani militari del Vallo Ligure e delle propaggini spezzine della Linea Gotica viene svolta da Cesarina con lo stesso zelo dei suoi impegni ufficiali, e questo suo temerario doppio gioco la coinvolgerà sentimentalmente col Capitano. Ma la guerra ha in serbo per i due molte drammatiche vicissitudini che troveranno degno epilogo solo molti anni dopo.