Pocos nombres de científicos están tan ligados a un invento revolucionario como el de Thomas Alva Edison (1847-1931), a quien durante años se le ha atribuido la invención de la bombilla incandescente. Nadie sospechaba que el joven que vendía fruta en el tren y hacía experimentos en un vagón abandonado en su tiempo libre más tarde sería conocido como «el mago de Menlo Park» y que llegaría a ser un controvertido inventor, científico y empresario estadounidense con más de mil patentes a sus espaldas, por lo que en lugar de un invento deberíamos hablar de miles de inventos. Gracias a sus apuestas científicas y empresariales revolucionó el estilo de vida de toda la sociedad de su tiempo, la industria, los transportes o el mundo del entretenimiento y son el motivo de que haya pasado a la historia como uno de los grandes científicos del siglo XX.