Skandinavien, 9. Jahrhundert. Eine einzige Nacht lang liebt der mutige Wikinger Gunnar die blonde Kadlin voller Leidenschaft. Ganz nah hält er die betörende Schönheit, denn schon lange ist sie die Einzige, der heimlich sein tapferes Herz gehört. Am nächsten Morgen gibt er sie frei und zieht aufs Meer hinaus. Auf Nimmerwiedersehen, wie er glaubt, in ferne Länder, auf wilde Eroberungszüge. Aber zwei Jahre später kehrt er schwerverletzt und als gebrochener Mann zurück. In einem einsamen Landhaus will er gesund werden - oder sterben. Doch es ist bereits bewohnt! Von Kadlin und ihrem kleinen Sohn, dessen Vater Gunnar nicht kennt ...