Namibia, primi Anni Novanta. Il Paese ha appena conquistato la propria indipendenza e Larry Kaplanski, giovane americano del Midwest, va a insegnare inglese in una scuola cattolica sperduta nel deserto. Un luogo inospitale, dove l'aridità del paesaggio si riflette nei rapporti umani e mette a nudo gli istinti più basici. Su tutti il desiderio per Mavala Shikongo, unica insegnante donna, ex guerrigliera e neomamma emancipata che fa perdere la testa ai colleghi. Un affresco pieno di vita, composto con sferzante ironia e insieme complicità ed empatia, che ritrae senza luoghi comuni non solo una comunità isolata nell'Africa Sudoccidentale, ma la stessa natura umana. "Mavala Shikongo è uno dei personaggi più indimenticabili e meglio costruiti della narrativa recente. Il romanzo di Orner è sempre elegante, sempre autentico; la sua atmosfera malinconica e addirittura allucinatoria attanaglia la mente anche a mesi di distanza dalla lettura" DAVE EGGERS