إن فكرة القصص لا تقل روعة عن طريقة حبكها، فالقاتل في هذه القصة شخص مهووس يرتكب جرائمه وفق الترتيب الأبجدي لأسماء ضحاياه، حيث يبدأ بالحرف "إيه" ليقتل السيدة "آشر" في "أندوفر" ثم الحرف "بي" فيقتل السيدة "بيتى" "برنارد" على شاطئ "بيكسهيل"، أما الحرف "سي" فيكون ضحيته السيد "كارمايكل" "كلارك" من "تشرستون"، وعلامة على طريقته كان القاتل يترك بجانب الجثة دليل قطارات أبجدياً مفتوحاً على اسم المكان الذي حدثت فيه جريمة القتل. فإلى أي مدى سيصل هذا المجرم في الحروف الأبجدية ؟