現代化是我們民族這一百多年來所追求的最重要目標。為了實現這個目標，我們真可以說是殫精竭思。「為甚麼現代化這個目標對我們是這麼的艱難？」是一個值得深思的問題。

要瞭解這個問題，必須從兩方面著手：其一，我們要去探究構成現代世界的現代性究竟有些甚麼內容；其二，我們要對自己的傳統做一種智性的探究。在對兩者有了瞭解之後，然後將它們做比較，才能對這個問題提出比較有意義的答案。

這種對文化反思的工作，是一種自我瞭解的工作，而現代化這個目標是一種自我超越，對個人及整個民族而言，只有通過自我瞭解，才有可能自我超越。