Balmes fue en su día el filósofo español del siglo XIX más conocido dentro y fuera de España, pero es también el que mejor ha perdurado, de forma que hoy se le sigue leyendo con interés.Balmes no sólo fue un puro metáfísico, sino un combatiente intelectual, activo participante en el periodismo y la política de su tiempo, un admirable polemista y, en palabras de Pío XII, «Príncipe de la Apologética» moderna, como el lector podrá comprobar leyendo esta obra.  Es sorprendente hasta qué punto muchos de los debates morales, intelectuales y políticos de los tiempos de Balmes (1810-1848) tienen su casi exacta réplica 70 años después, como se ve en las páginas de Marcelino Menendez Pelayo que se incluyen en este libro a modo de estudio preliminar, y su réplica también en la España de hoy en día.Los razonamientos de Balmes captan el interés del lector porque, en definitiva, lo que él combate en esta obra es lo que hoy llamaríamos relativismo..