Ce livre part d'un constat : la couverture vaccinale diminue partout dans le monde tandis que les rumeurs qui nourrissent la contestation se propagent de manière virale. Résultat, et comme l'a révélé la crise sanitaire du Covid, les positions antivaccins ne sont plus désormais cantonnées aux marges de la société et prospèrent là où l'on ne s'y attendrait pas. Forte d'une expérience terrain de vingt ans, Heidi Larson analyse les différents facteurs qui expliquent le rejet des vaccins (défiance envers les institutions, montée du complotisme, polarisation du débat public...) et pointe le fait qu'un nombre croissant d'individus et de communautés se sentent exclus de la conversation démocratique. Pour retisser le dialogue, elle propose de prêter l'oreille aux rumeurs plutôt que de « bannir toute désinformation ». Écouter ce qu'elles ont à nous dire est la clé pour rebâtir des relations de confiance entre les citoyens et ceux qui construisent des politiques sanitaires dont la réussite dépend de la coopération de tous. Heidi J. Larson est professeure d'anthropologie, directrice du projet « Vaccine Confidence » qu'elle a créé en 2010 à la London School of Hygiene and Tropical Medicine. Régulièrement consultée par les autorités sanitaires et politiques, elle a dirigé la communication mondiale sur la vaccination à l'Unicef.