鉄道文化財は、すべてが最初から歴史的価値を見出されていたものばかりではない。なかには歴史的価値を否定され、廃棄物として処分されかけた車両や施設などもある。しかし、そのような状況から市民の手で救い出され、磨き上げられたとき、それは一転して鉄道文化財としての輝きを放つようになった。ゴミとして山のように積まれていた国鉄コンテナが、1個3000円で買い取られ、のちに「鉄道博物館」に展示された話など、小さなアクションが大きな鉄道文化財を残すことにつながった、日本および海外の事例とその舞台裏を、人間ドラマを交えながら紹介する。笹田昌宏（ささだまさひろ）1971年生まれ。医師、作家。第10回旅のノンフィクション大賞受賞。著書に『全国トロッコ列車』〔岸由一郎共著〕、『英国保存鉄道』『「ボロ貨車」博物館 出発進行！』『あの電車を救え！ 親友・岸由一郎とともに』（JTBパブリッシング）、『ダルマ駅へ行こう！』（小学館）、『学ぼう 遊ぼう おやこ鉄っ！』『フツ―じゃない！ 普通列車こだわり旅』『廃駅。』『国鉄＆JR保存車大全』（イカロス出版）、『「パパ鉄」バイブル～大満足の全国鉄道スポット55』（講談社）がある。鉄道文化財を市民の立場から守るボランティア団体・ふるさと鉄道保存協会の副理事長を務め、各地に講演や支援に出向いている。