D'où viennent les rêves ? Pourquoi sont-ils incohérents ? Pourquoi prenons-nous les visions du rêve pour des réalités?
D'abord, on explique la production des rêves d'une façon bien simple : les rêves sont des sensations anciennes qui renaissent en nous, en se combinant diversement ; ce ne sont donc que des reflets confus de la réalité. Parfois pourtant, ils sont produits par une impression actuelle, que subit un de nos sens, à demi éveillé : un contact, la façon dont on est couché, l'état des fonctions organiques sont ainsi des causes ou des occasions de rêves.
L'incohérence des rêves ne semble pas plus mystérieuse. On l'explique par deux causes : d'abord par le sommeil des « facultés réfléchies », jugement, raison, volonté, facultés de choix et de contrôle ; puis par le règne sans frein de l'imagination et de « l'association des idées. »
Quant à notre croyance à la réalité des objets rêvés, on l'explique par le jeu mécanique des images. On pose en principe cette loi que « toute image qui n'est pas contredite par des images plus fortes nous apparaît comme un objet réel. » Dès lors le problème se résout de lui-même ; les sens étant assoupis, les images qui naissent en nous, ne sont plus contredites par les sensations normales : voilà pourquoi nous les prenons pour des réalités. De plus, nos facultés réfléchies, étant, elles aussi, assoupies, ne peuvent pas opposer aux images, à défaut de sensations, des raisonnements ou des souvenirs...
À PROPOS DES AUTEURS

Camille Mélinand (1865-1951) est un philosophe et psychologue français.

Sigmund Freud, né le 6 mai 1856 à Freiberg (empire d'Autriche) et mort le 23 septembre 1939 à Londres, est un neurologue autrichien, fondateur de la psychanalyse.